connaitre la France

Rochefort est une ville construite par la volonté d’un roi ! En 1666, Louis XIV voulait une Marine… Colbert la lui donna et créa pour cela une ville-arsenal : Rochefort-sur-Mer. Sur un sol ingrat, des marais infestés de moustiques, l’urbaniste du roi, le chevalier de Clerville dessina une ville militaire : des rues tracées au cordeau, des places, des ateliers, forges, voileries, etc. Blondel construisit le premier bâtiment industriel de l'Histoire : la Corderie Royale. Dès 1690, 47 navires sont armés à Rochefort. 10.000 ouvriers travaillent à l’Arsenal et, de 1766 à 1852, des bagnards les remplaceront pour les taches pénibles. Rochefort fut la ville de la Royale jusqu’à la fermeture de l’Arsenal en 1927. A Rochefort, depuis 1997, dans l'ancien Arsenal maritime, une équipe de passionnés reconstruit la frégate Hermione, qui en 1780 permit à La Fayette de traverser l'Atlantique pour rejoindre l'Amérique. Ce grand navire en bois, témoin d'une période phare de l'histoire maritime française est reconstruit sous les yeux du public qui peut ainsi découvrir le travail des charpentiers, forgerons, gréeurs, calfats, voiliers... L’Hermione mesure dorénavant 47 mètres de haut avec la fin de la pose de ses mâts. Une installation à l’ancienne, qui a été effectuée au cabestan manuel. Si 2012 aura été pour l’Hermione l’année de la mise à l’eau, 2013 sera celle de son ascension vers le ciel avec la pose du 3ème et dernier étage de la mâture dit mât de Perroquet.  Dans la plus pure tradition, le hissage des vergues et des pièces de mats s’est effectué au cabestan manuel.  Une performance quand on sait que la grande vergue pèse 3 tonne et demi pour 25m de long. L’hermione affiche désormais 47m de tirant d’air, l’équivalent d’un immeuble de 16 étages.